片刻之后，小桃从门外走了进来。她换下了戏服，只着一件简单的短衫和裤子，头发随意地扎在脑后，露出白皙的脖颈。她的脸上还带着一丝红晕，眼神闪躲，似乎在躲避着阿强的目光。阿强的动作又是一顿，他放下手中的刀，走到小桃身边，低声问道："小桃，你怎么了？脸这么红。"他的手指轻轻碰了碰她的脸颊，感受着那里的滚烫，目光落在她脖颈上的红痕上，眼神微微一暗。
小桃猛地一颤，抬起头来，眼神带着一丝慌乱："没......没事，我......我有点热。"她的声音颤抖着，带着一丝哭腔，双手紧紧抓着衣角，指节泛白。阿强皱了皱眉，伸手摸了摸她的额头，却被小桃躲开了。"小桃，你到底怎么了？是不是秋云姐又为难你了？"他的声音低沉，带着一丝担忧，目光紧紧盯着她脖颈上的红痕，手指不由自主地握紧。
小桃的眼神闪烁着，她咬了咬下唇，唇瓣被咬得发白，声音细微："没有，真的没有。你别多想了。"她的手指在衣角上越攥越紧，指甲几乎要刺破布料，一阵尖锐的疼痛传来，却比不上心中的恐慌。阿强还想再说什么，却被秋云打断。"阿强，练完功了没？练完了就去帮忙搬道具，别在这磨叽。"她的声音里带着一丝不耐，目光却落在小桃身上，嘴角勾起一抹得意的笑，手指轻轻拨弄着桌上的胭脂盒，发出清脆的声响。
阿强的脸色变了变，他深深地看了小桃一眼，眼神里带着一丝心疼与愤怒。"小桃，你跟我来。"他的声音低沉，带着一丝命令。小桃的眼神闪过一丝慌乱，她看了秋云一眼，又看了看阿强，最终还是点了点头。阿强转身走出练功房，小桃紧跟在后面。老周的二胡声依然低沉悠扬，曲调中带着一丝无奈与悲凉。他看了两人一眼，又收回目光，手中的弓却没有停下，仿佛在见证着这台前光彩与台下龌龊的一切。
阿强带着小桃来到后院的一处僻静角落，这里堆放着一些旧道具，光线昏暗，只有远处的灯光透过窗户投射进来，照在两人的身上，拉出长长的影子。"小桃，你跟我说实话，到底怎么了？"阿强的声音低沉，带着一丝急切。他伸手扶住小桃的肩膀，感受着她身体的颤抖，目光落在她脖颈上的红痕上，眼神微微一暗。小桃的眼眶红了，泪水在眼眶里打转，却不敢落下。她咬着下唇，声音颤抖："阿强哥，我......我没事。"
阿强的眉头皱得更紧，他伸手捧住小桃的脸，逼着她抬起头来。"小桃，你别骗我。你的脸这么红，身上还有......"他的目光落在她的脖颈上，那里有一道浅浅的红痕，显然是被人掐过的。他的手指轻轻抚过那道红痕，感受着她皮肤的温热，指尖传来一阵微微的颤抖。小桃的身体猛地一颤，她想要躲开，却被阿强牢牢按住。"小桃，是不是沈老板他......"他的声音哽咽了，眼神里带着一丝愤怒与心疼，手指不由自主地用力，几乎要掐进她的肌肤里。
小桃的眼泪终于落了下来，她的身体微微颤抖，声音细微："阿强哥，你别问了，求你了。"她的手指紧紧抓着阿强的手臂，指甲深深掐进他的肌肤里，带来一阵微微的疼痛。阿强的眼神闪过一丝痛楚，他伸手将小桃揽入怀中，紧紧抱住。"小桃，你别怕，有我在。"他的声音低沉，带着一丝坚定，手掌在她的背上轻轻抚摸，感受着她身体的颤抖。小桃的身体僵了僵，随即放松下来，靠在阿强的怀里，眼泪顺着脸颊滑落，打湿了他的衣衫。
"阿强哥，你别管我了，我......我没事的。"小桃的声音带着哭腔，她的手指在阿强的背上轻轻抓挠，感受着他的温暖。阿强的手掌在她的背上轻轻抚摸，感受着她身体的颤抖。"小桃，你别怕，我不会让他再欺负你的。"他的声音低沉，带着一丝愤怒，手掌不由自主地用力，将她抱得更紧。小桃的身体微微一颤，她抬起头来，眼神里带着一丝慌乱："阿强哥，你别冲动，求你了。"她的手指紧紧抓着阿强的衣襟，指甲几乎要刺破布料，一阵尖锐的疼痛传来，却比不上心中的恐慌。
阿强深吸一口气，努力让自己平静下来。"小桃，你听我说，这戏班不是久留之地，我们......我们离开这里吧。"他的声音低沉，带着一丝坚定，目光紧紧盯着小桃的眼睛，仿佛要看进她的灵魂深处。小桃的眼神闪过一丝犹豫，她咬了咬下唇，最终还是摇了摇头。"阿强哥，我不能走，我......我还有家人要养。"她的声音带着一丝无奈，眼泪顺着脸颊滑落，滴在阿强的手背上，带来一阵微微的灼热。
阿强的眼神暗了暗，他伸手擦去小桃脸上的泪水，声音低沉："小桃，你别怕，我会想办法的。"他的手指在她的脸颊上轻轻摩擦，感受着她皮肤的细腻，目光落在她脖颈上的红痕上，眼神微微一暗。小桃的眼神闪过一丝感动，她靠在阿强的怀里，轻轻点了点头。"阿强哥，谢谢你。"她的声音细微，带着一丝哽咽，身体微微颤抖，仿佛随时都会崩溃。
远处传来一阵脚步声，阿强和小桃猛地分开。秋云的声音从远处传来："阿强，老板找你有事。"她的声音里带着一丝得意，目光在小桃身上停留片刻，嘴角勾起一抹冷笑。阿强深深地看了小桃一眼，转身走了出去。小桃的眼神闪过一丝慌乱，她的手指紧紧抓着衣角，指甲几乎要刺破布料。她深吸一口气，努力让自己平静下来，可身体的颤抖却暴露了她的不安。
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## 第 4 章：巡演
马车吱呀作响，车轮碾过土路，扬起灰黄的尘烟，夹杂着干燥的泥土气息与马粪的腥臊。戏班的行头与箱笼堆叠在车厢中，压得车板嘎吱呻吟，油彩的香味与汗水的咸腥交织在闷热的空气里。秋云坐在车尾，手里捏着一方丝帕，轻轻拭去额上的汗，丝帕上留下淡淡的胭脂印。小桃缩在角落里，身上的戏服还未换下，袖口沾着油彩的斑驳，那红色仿佛刚从谁的皮肉里浸染而出。她怀里抱着一只木盒，里面是沈老板赏的胭脂，红得像刚刚舔舐过血，指尖触碰时，粉末微微扬起，带着一股甜腻的香。
阿强坐在对面，腿上的伤未痊愈，下车时微微一瘸，裤管摩擦着结痂的伤口，隐隐作痛。他抬眼，目光不自觉地落在小桃身上，她脖颈上的红痕在昏暗中格外刺眼，像是谁用力掐过的印记。小桃察觉到他的注视，下意识地缩了缩肩膀，手指紧紧绞着衣角，指甲掐进掌心，留下半月形的红印。阿强眉头微皱，终是忍不住开口：“腿还疼不疼？”声音低沉，带着一丝不易察觉的关切，像是怕惊扰了谁。
小桃抬头看了他一眼，眼神闪烁如受惊的小兽，旋即又低下头去，“不碍事的，阿强哥。”她的声音细弱，像是怕被谁听见似的，喉咙里带着一丝哽咽的潮湿。阿强的目光落在她脖颈的红痕上，拳头微微攥紧，指节泛白。
老周坐在车头，手里捏着二胡，指尖拨弄弦，却没有拉响，只是随意地拨弄着，发出几声低沉的嗡鸣，像是埋怨，又像是叹息。“邻县的驻军可比咱们县的大爷难伺候，”沈老板抽着旱烟，烟气在车厢里缭绕，呛得小桃微微咳嗽，烟丝的苦涩混着他的汗味，让她鼻头发酸，“这
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