26-10-03
（三十三）
序章·隐秘的角落
我叫哑奴，是国公府后厨一个不起眼的烧火丫头。
说是丫头，其实我早已过了及笄之年，只因天生哑疾，又生得粗苯，才一直在这后厨做最粗重的活计。但我有一双好使的耳朵，和一双善于观察的眼睛。
在这国公府里，主子们锦衣玉食，我们这些下人便如蝼蚁一般。但蝼蚁也有蝼蚁的好处——没人会在意一个哑巴丫头在哪处角落里蜷缩着。
这些日子，我窥见了许多不该窥见的事。
那些事，如同一张细密的蛛网，将国公府里最高贵的两位少夫人，牢牢困在其中。
第一章·马厩惊鸿
我叫哑奴。
今日是腊月初八，天寒地冻。
后厨的活计比往常更重。大少夫人要在前厅设宴，款待几位来拜的命妇。我从寅时便开始烧水、劈柴，到现在手上全是冻裂的口子。
但我不在乎。
因为我知道，过了今日，这府里就会热闹起来。
一切的起因，要从三个月前说起。
那日是重阳。
二少夫人说是要去大慈恩寺为远在江南的二公子祈福，天不亮便出了门。按道理，这寺里祈福的事，应该由大少夫人领着去才是。但大少夫人近年来极少出门，只推说身子不爽利。内院的人都知道，大少夫人是不愿与那些命妇们虚与委蛇。她是骠骑将军的女儿，向来不耐烦这些后宅妇人间的勾心斗角。
但那天，大少夫人却破例出了门。
她去的不是什么寺院，而是后院——最偏远的马厩。
说来也巧。那日我正好拎着泔水桶，沿着后院墙根往回走，远远便听到一阵急促的马蹄声。
紧接着，一声女子的尖叫。
我吓得手里的泔水桶差点脱手。那叫声，分明是大少夫人。
我趴在墙根处的一块太湖石后，探出半个头。
马厩的门大敞着。
大少夫人摔在地上，一身绛紫色的衣裙沾满了草料渣子。她摔得狼狈，头上的金凤步摇都歪了半边。
一匹马受了惊，正扬蹄嘶鸣。
那匹马我认得。是大公子离京前最心爱的骏马，名叫“踏雪乌骓”。这两年来一直是张三郎在照料。
果然，张三郎冲了出来。
他那日倒穿得齐整，一件青布短褐，腰间束着麻绳。他身手矫健，一把拽住了马缰，另一只手揽住大少夫人的腰，将她从马蹄下救了回来。
“大少夫人，你没事吧？”
他将她扶起。
大少夫人站稳后，便挣脱了他的手。
“没事。”
她的声音恢复了冷静。
我这才看到，大少夫人的脚边落着一本账本。想来她是来马厩盘点草料账目的。
她的目光落在账本上，弯腰要去捡。张三郎却快她一步，将账本拾起，拍了拍上面的灰，双手奉上。
“大少夫人要查账，只管吩咐一声，小人把账目送过去便是。这马厩又脏又乱，万一有个闪失，小人的罪过可就大了。”他说得谦卑，嘴角却带着一抹似笑非笑的弧度。
大少夫人接过账本，看了他一眼。
那一眼，我看得分明。她眼中闪过一丝诧异，或许她没想到，这个平日里只会遛马的无赖，竟也有这般分寸的时候。
但她也只是点了点头，便转身离去。
可我却注意到另一件事。
张三郎站在原地，看着大少夫人离去的背影，嘴角的笑容慢慢变得古怪起来。
那双眼睛，像是鹰隼锁定了猎物。
那样的眼神，我见过。
在乡下时，我见过山里的野狼。它们在暗处窥伺羊圈，便是这样的眼神。
不疾不徐，却势在必得。
第三章·暗线
自那以后，我开始留意张三郎。
这府里的下人分三等。一等的是跟在主子身边伺候的丫鬟嬷嬷；二等的是在各处院子里当差的；三等的便是我们这些做粗活的。
张三郎算二等末。他在马厩当差，平日里也没什么油水。但他手头却总是阔绰。马厩的几个小厮说他常去外面赌钱，手气好得不行。
但我知道，他另有来路。
有一回，我偷偷跟着他出了府。
他去了城南的胭脂巷。那是京城有名的花街柳巷，莺莺燕燕，纸醉金迷。
但他去的不是最大的那几家青楼，而是深巷里一处不起眼的小院。我贴着墙角，听到里面传来一个女人的笑声。
“哎哟，三郎，你这玩意真是天生的本钱。别在这儿混了，来我院里当个龟公，保管生意兴隆。”那声音带着风尘气，却十分爽朗。
“柳妈妈，你这张嘴就知道取笑人。我要是来你这儿当龟公，还不得把你院里的姑娘全都拐跑了。”张三郎的声音。
那叫柳妈妈的笑道：“那可正好，我自己也要尝尝鲜。你说你多大年纪来着？二十一？啧啧，正值当年……”
后面的话，我没敢再听。
但从那以后，我隔三差五便看到他往那条巷子里跑。
有天他从巷子里出来，手里多了一包药粉。他低头嗅了嗅，塞进袖子里。
那日回府，我看到他找了个机会，塞了些碎银子给后厨负责给大少夫人送茶的李嬷嬷。
“妈妈，听说大少夫人近来睡不安稳？”
李嬷嬷收了银子，压低声音：“可不是。大公子都快两年没消息了，大少夫人面上不说，心里能好过吗。”
“那敢情好。我这里有个方子，专治失眠。泡在茶里无色无味。你给大少夫人试试？”
李嬷嬷犹豫了一下，但掂了掂手里的银子，还是接过了那包药粉。
我心中紧了一下。
那是什么药粉，我是知道的。
没过几日，府里就有了变化。
大少夫人果然睡得好些了。她每日里依旧操持府
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序章·隐秘的角落
我叫哑奴，是国公府后厨一个不起眼的烧火丫头。
说是丫头，其实我早已过了及笄之年，只因天生哑疾，又生得粗苯，才一直在这后厨做最粗重的活计。但我有一双好使的耳朵，和一双善于观察的眼睛。
在这国公府里，主子们锦衣玉食，我们这些下人便如蝼蚁一般。但蝼蚁也有蝼蚁的好处——没人会在意一个哑巴丫头在哪处角落里蜷缩着。
这些日子，我窥见了许多不该窥见的事。
那些事，如同一张细密的蛛网，将国公府里最高贵的两位少夫人，牢牢困在其中。
第一章·马厩惊鸿
我叫哑奴。
今日是腊月初八，天寒地冻。
后厨的活计比往常更重。大少夫人要在前厅设宴，款待几位来拜的命妇。我从寅时便开始烧水、劈柴，到现在手上全是冻裂的口子。
但我不在乎。
因为我知道，过了今日，这府里就会热闹起来。
一切的起因，要从三个月前说起。
那日是重阳。
二少夫人说是要去大慈恩寺为远在江南的二公子祈福，天不亮便出了门。按道理，这寺里祈福的事，应该由大少夫人领着去才是。但大少夫人近年来极少出门，只推说身子不爽利。内院的人都知道，大少夫人是不愿与那些命妇们虚与委蛇。她是骠骑将军的女儿，向来不耐烦这些后宅妇人间的勾心斗角。
但那天，大少夫人却破例出了门。
她去的不是什么寺院，而是后院——最偏远的马厩。
说来也巧。那日我正好拎着泔水桶，沿着后院墙根往回走，远远便听到一阵急促的马蹄声。
紧接着，一声女子的尖叫。
我吓得手里的泔水桶差点脱手。那叫声，分明是大少夫人。
我趴在墙根处的一块太湖石后，探出半个头。
马厩的门大敞着。
大少夫人摔在地上，一身绛紫色的衣裙沾满了草料渣子。她摔得狼狈，头上的金凤步摇都歪了半边。
一匹马受了惊，正扬蹄嘶鸣。
那匹马我认得。是大公子离京前最心爱的骏马，名叫“踏雪乌骓”。这两年来一直是张三郎在照料。
果然，张三郎冲了出来。
他那日倒穿得齐整，一件青布短褐，腰间束着麻绳。他身手矫健，一把拽住了马缰，另一只手揽住大少夫人的腰，将她从马蹄下救了回来。
“大少夫人，你没事吧？”
他将她扶起。
大少夫人站稳后，便挣脱了他的手。
“没事。”
她的声音恢复了冷静。
我这才看到，大少夫人的脚边落着一本账本。想来她是来马厩盘点草料账目的。
她的目光落在账本上，弯腰要去捡。张三郎却快她一步，将账本拾起，拍了拍上面的灰，双手奉上。
“大少夫人要查账，只管吩咐一声，小人把账目送过去便是。这马厩又脏又乱，万一有个闪失，小人的罪过可就大了。”他说得谦卑，嘴角却带着一抹似笑非笑的弧度。
大少夫人接过账本，看了他一眼。
那一眼，我看得分明。她眼中闪过一丝诧异，或许她没想到，这个平日里只会遛马的无赖，竟也有这般分寸的时候。
但她也只是点了点头，便转身离去。
可我却注意到另一件事。
张三郎站在原地，看着大少夫人离去的背影，嘴角的笑容慢慢变得古怪起来。
那双眼睛，像是鹰隼锁定了猎物。
那样的眼神，我见过。
在乡下时，我见过山里的野狼。它们在暗处窥伺羊圈，便是这样的眼神。
不疾不徐，却势在必得。
第三章·暗线
自那以后，我开始留意张三郎。
这府里的下人分三等。一等的是跟在主子身边伺候的丫鬟嬷嬷；二等的是在各处院子里当差的；三等的便是我们这些做粗活的。
张三郎算二等末。他在马厩当差，平日里也没什么油水。但他手头却总是阔绰。马厩的几个小厮说他常去外面赌钱，手气好得不行。
但我知道，他另有来路。
有一回，我偷偷跟着他出了府。
他去了城南的胭脂巷。那是京城有名的花街柳巷，莺莺燕燕，纸醉金迷。
但他去的不是最大的那几家青楼，而是深巷里一处不起眼的小院。我贴着墙角，听到里面传来一个女人的笑声。
“哎哟，三郎，你这玩意真是天生的本钱。别在这儿混了，来我院里当个龟公，保管生意兴隆。”那声音带着风尘气，却十分爽朗。
“柳妈妈，你这张嘴就知道取笑人。我要是来你这儿当龟公，还不得把你院里的姑娘全都拐跑了。”张三郎的声音。
那叫柳妈妈的笑道：“那可正好，我自己也要尝尝鲜。你说你多大年纪来着？二十一？啧啧，正值当年……”
后面的话，我没敢再听。
但从那以后，我隔三差五便看到他往那条巷子里跑。
有天他从巷子里出来，手里多了一包药粉。他低头嗅了嗅，塞进袖子里。
那日回府，我看到他找了个机会，塞了些碎银子给后厨负责给大少夫人送茶的李嬷嬷。
“妈妈，听说大少夫人近来睡不安稳？”
李嬷嬷收了银子，压低声音：“可不是。大公子都快两年没消息了，大少夫人面上不说，心里能好过吗。”
“那敢情好。我这里有个方子，专治失眠。泡在茶里无色无味。你给大少夫人试试？”
李嬷嬷犹豫了一下，但掂了掂手里的银子，还是接过了那包药粉。
我心中紧了一下。
那是什么药粉，我是知道的。
没过几日，府里就有了变化。
大少夫人果然睡得好些了。她每日里依旧操持府
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